Les histoires vécues au sujet de l'utilisation de l'ail comme antibactérien abondent dans la littérature médicale. Un article qui figurait dans le Chinese Medical Journal attira un jour l'attention du Dr Garagusi. Des médecins chinois de la province de Changsha étant dans l'impossibilité matérielle et financière de se procurer de l'amphotéricine, un antibiotique, eurent recours à une pratique traditionnelle consistant à administrer de l'ail à leurs malades. Ils purent de cette façon réussir à traiter des patients atteints d'une infection grave: la méningite à cryptococcus, en leur faisant ingérer de l'ail. Onze des seize personnes ainsi traitées survécurent. Ce taux de réussite est vraiment formidable considérant qu'il s'agit là d'une infection affectant la moelle épinière et le cerveau que même des antibiotiques puissants ne peuvent pas toujours contrer. Car pour réussir, ils doivent traverser la barrière hémato–encéphalique afin de pouvoir s'attaquer aux bactéries.

Intrigué, le Dr Garagusi consulta la documentation médicale sur l'ail. Ayant étudié l'histoire de la médecine, il savait que l'ail avait toujours eu la réputation d'être une panacée, chez les égyptiens entre autres. Louis Pasteur lui-même constata, après avoir mis de l'ail dans une boîte de Pétri en 1858, que les bactéries environnantes étaient rapidement détruites.

L'ail est un "aliment-médicament" très puissant. C'est ce qu'a également constaté le Dr Irwin Ziment, professeur de médecine au Collège médical de l'Université de Californie, Los Angeles, qui est d'ailleurs convaincu que plusieurs aliments sont des médicaments très puissants. Il considère que la tendance actuelle est un retour aux conceptions traditionnelles reconnaissant les propriétés thérapeutiques de la nourriture. Il mentionne aussi à ce sujet qu'on a principalement utilisé la nourriture comme remède jusqu'au XIXe siècle, jusqu'à l'apparition de l'industrie pharmaceutique. De multiples études et recherches confirment aujourd'hui les propriétés des constituants de plusieurs "aliments-médicaments" appelés aujourd'hui: nutraceutiques.

C'est donc le cas de l'ail et de son principal principe actif: l'allicine et de ses éléments soufrés qui, selon les constatations du Dr Irwin Ziment, m.d., peut faciliter grandement la respiration chez les asthmatiques grâce à ses propriétés mucolytiques (permettant de fluidifier le mucus) et mucocynétiques (permettant d'expectorer le mucus).

Aucune autre plante connue dans l'histoire n'a été autant étudiée, autant utilisée et possède autant de bienfaits que l'ail (Allium sativum). Il n'y a rien d'étonnant qu'à la fin d'août 1990 s'est tenu le premier congrès mondial sur l'ail à Washington D.C. où plus de 40 scientifiques de 15 pays ont présenté leurs découvertes scientifiques.

Le mot "ail" en anglais, "garlic", tient son origine de l'anglo-saxon "gar-leac", ou "plante douce". "Allium", le mot latin signifiant "ail", est lui-même dérivé du mot celte signifiant chaud ou brûlant. L'ail est de la famille des lis (famille Amaryllidaceae ou liliaceae). C'est une plante vivace qui a été cultivée à travers le monde.

La composition de l'ail est très simple: les bulbes d'ail sont composées de gousses individuelles recouvertes d'une pelure blanche. Le bulbe d'ail est utilisé comme épice ou comme herbe médicinale.

Historique:

L'usage de l'ail remonte plus loin que notre histoire écrite. Certains documents sanscrits confirment l'usage de l'ail en tant que remède il y a de cela environ 5 000 ans. Il a également été établi que les chinois utilisent l'ail depuis au moins 3 000 ans, l'ail a certainement été cultivé en Chine durant la dynastie Tang (618-907).

Le Codex Ebers, un papyrus médical égyptien datant d'environ 1 550 avant Jésus-Christ, mentionne l'ail en tant que traitement efficace pour une variété d'affections telles que maux de tête, vers, tumeurs, hypertension, etc…

Les ouvriers égyptiens des pyramides anciennes l'utilisaient pour le traitement des problèmes de cœur et menstruels, les maux de tête et les tumeurs.

À travers l'histoire mondiale, l'ail a généralement été conseillé pour traiter les maux de gorge, les maux de dents, la toux, les pellicules, les maux d'oreille, l'hypertension, l'arthérosclérose, l'hystérie, la diarrhée, la vaginite etc… La documentation historique sur les pouvoirs de l'ail est solide et vaste.

Les européens consomment pour une valeur allant de 250 à 300 millions de dollars de produits d'ail par année. La consommation nord-américaine se chiffrerait à 500 millions de dollars annuellement.

Chimie – L'histoire de l'allicine:

L'ail contient 33 composés sulfureux, 17 acides aminés (y compris tous ceux qui sont essentiels), du germanium, du calcium, du cuivre, du fer, du potassium, du magnésium, du sélénium, du zinc, ainsi que les vitamines A, B et C. Une des nombreuses découvertes à propos de la chimie de l'ail a été faite par Chester J. Cavallito et ses coéquipiers en 1944. Ils ont mélangé de l'alcool éthylique à quatre kilogrammes d'ail à la température de la pièce. Ce mélange a produit une huile. Il a été prouvé que cette huile a des propriétés antifongiques et antibactériennes. Cette substance chimique découverte par C. Cavallito a été nommée allicine. L'allicine est un liquide chimiquement instable et incolore qui est responsable de l'odeur de l'ail.

Arthur Stoll et Edward Seebeck ont établi en 1948 que l'allicine se développe dans l'ail à partir d'une substance inodore qu'ils ont nommé "l'alliine".

L'alliine est toute une molécule et sa plus importante propriété est qu'elle permet à une molécule spéciale "l'allinase" d'entrer en contact avec elle lorsque l'ail est coupé ou écrasé.

Par la suite, l'alliine est convertie en allicine par la participation directe de l'allinase dans cette réaction.

Eric Block et son groupe, à partir de 1971 et pour plus de 12 ans ont examiné la structure et le mode de formation du facteur antithrombotique de l'ail, un composé chimique nommé "ajoene". Les expériences faites avec l'ajoene ont prouvé qu'il s'agissait d'un facteur antithrombotique, l'ajoene est au moins aussi puissant que l'aspirine. 

Les effets multiples de l'Ail:

Les stupéfiants effets pharmaceutiques de l'ail sont basés sur ses effets vérifiés scientifiquement en tant qu'agent hypoglycémiant et hypolipémiant, hypotenseur, anticoagulant, détoxifiant de métaux lourds, anti-microbien et modulateur immunitaire.

Effets cardio-vasculaires:

On a découvert que l'ail est un important facteur protecteur contre la maladie no. 1, l'arthérosclérose cardio-vasculaire causant une maladie des artères coronaires. L'ail atténue l'action des facteurs athérogéniques et il fournit fondamentalement:   

1- un effet hypotenseur
2- un effet hypolipémiant
3- un effet fibrinolitique (antithrombotique)

L'effet hypotenseur:

Les afro-américains dans le sud rural (des États-Unis) utilisent l'ail comme hypotenseur depuis l'époque de leur esclavage. Il n'est pas surprenant de savoir qu'une majorité de médicaments hypotenseurs peut causer des effets secondaires tels qu'une augmentation du niveau de sucre sanguin, des nausées, des vertiges, un malaise général et même l'impuissance.

On croit que le mécanisme hypotenseur de base de l'ail est dû à la capacité de l'ail d'agir comme prostaglandine E1 qui diminue la résistance vasculaire périphérique.

L'effet hypolipémiant:

Il y a un ensemble de données scientifiques suggérant que l'ail réduit les niveaux de cholestérol sanguin et des triglycérides tout en augmentant simultanément les niveaux de HDL (bon cholestérol).

Arun Bordia, m.d. du département de médecine (cardiologie) du Tagorex Medical College and Ingenious Drug Research Center en Inde, a dirigé une étude sur deux groupes de volontaires et il a conclu que l'administration d'ail diminue de façon significative les niveaux de cholestérol sanguin et des triglycérides tout en augmentant les niveaux de HDL.

Le Dr David Kinchevsky (du Wisar Institute of Anatomy and biology) à Philadelphie est arrivé à des conclusions identiques en faisant de la recherche sur des rats et des lapins.

L'effet fibrinolitique et antithrombotique:

Le Dr K.C. Srivastava, de l'Université Odense, au Danemark, a suggéré que l'ail, dans une certaine mesure, inhibe l'agrégation des plaquette. En fait, lorsque l'activité fibrinolique est détériorée, des caillots sanguins peuvent se former. L'ajoene est un facteur antithrombotique et des rapports tant scientifiques que cliniques démontrent l'activité fibrinolitique (provenant les caillots dans le sang) de l'ail dans les cas de crise cardiaque (infarctus du myocarde) A.N. Makheja et J.M. Barley, du département de biochimie et de biologie moléculaire, à la George Washington University School of Medicine, ont identifié trois principaux constituants antiplaquettaires de l'ail: l'adénosine, l'allicine et les polysulfides paraffiniques.

En terminant, mentionnons que plusieurs chercheurs ont noté, à l'occasion d'expérimentations visant à apprécier l'action de l'ail sur le sang et le cholestérol, que cette merveilleuse gousse semble avoir des effets très positifs sur l'humeur, provoquant une sensation accrue de bien-être. Des expériences menées en Allemagne, à l'Université de Hanovre, ont été particulièrement concluantes à ce sujet: réduction de la fatigue, de l'agitation et de l'irritabilité.

L'ail "missile-santé" mène de plus en plus une guerre pacifique au cholestérol, à l'hypertension, aux caillots, au mucus et aux bactéries. En Allemagne par exemple, les suppléments d'ail concentrés en allicine constituent le médicament sans ordonnance le plus vendu. C'est actuellement le cas en Amérique du Nord.

Ne vous privez donc d'aucune façon de ce "missile-santé": cru ou sous forme de supplément concentré en allicine 2600 mcg garantie et entérosoluble, afin d'éviter les odeurs, puisque l'allicine est activée et libérée dans l'intestin grêle. 

Johanne Verdon, ND.A.
Membre de l'association des
naturopathes du Québec